Novak Đoković uspešno je startovao na ATP 500 turniru u Akapulku. Srpski as savladao je Slovaka Martina Kližana u dva seta - 6:3, 7:6 (7:4). Nije to bilo neko briljantno izdanje Novaka, ali je zabeležio i treći trijumf u isto toliko odmeravanja snaga sa Kližanom.
Srpskom igraču ovo je prvi nastup u Meksiku i uopšte na nekom ATP turniru u Latinskoj Americi (igrao je samo egzibicione mečeve i Olimpijadu u Brazilu).
Prethodnu deceniju je Nole bio redovan u Dubaiju, turniru takođe kategorije ATP 500, sa većim nagradnim fondom, gde je slavio četiri puta (2009-11, 2013), ali je u 2017. odlučio da promeni svoj raspored.
I pored maksimalne pobede, ne može se reći da je Đoković u ovom duelu imao lak posao. U uvodnoj deonici je svetski broj dva slavio sa 6:3, načinivši samo jedan brejk, a anuliravši čak četiri šanse protivnika (jednu u trećem i tri u petom gemu). Upravo te propuštene šanse su Slovaka koštale poraza u ovom delu igre, jer je nakon njih stigla kazna u vidu brejka u šestom gemu, koji je i presudio u uvodnom setu. Prvi period igre potrajao je svega 37 minuta.
Znatno već borba viđena je u nastavku. Nole je iskoristio psihološku prednost i odlično započeo drugi set, poveo sa 2:0, oduzevši servis Slovaku već u uvodnom gemu drugog seta. Međutim, nije bilo ništa od rutinske igre našeg asa, koja ga je dovela na teniski tron. Upravo suprotno, Đokoviću se desio ogroman pad u igri i izgubio je naredna četiri gema u nizu, pa je Martin preokrenuo na 2:4. Na sreću, "crna serija" Srbina nije potrajala, 12-struki Gren slem šampion se sabrao i uzvratio ribrejkom u prelomnom sedmom gemu i to "sa nulom" (3:4).
Do kraja seta više nije bilo čak ni brejk šansi, pa je odluka pala u taj-breku. Posle početnog vođstva srpskog igrača od 3:0, Kližan je vratio mini-brejk i stigao do egala (3:3). Međutim, kod 4:3 Đoković ponovo uspeva da uzme poen na servis slovačkog tenisera (5:3) i da kod 5:4 dva puta bude uspešan u situaciji kada je imao prednost početnog udarca, tako da dobija 13. gem sa 7:4,a time i duel sa 2:0 u setovima.
Posle trijumfa nad 62. igračem sveta, već u narednoj rundi turnira u meksičkom letovalištu Novak ima daleko ozbiljnijeg protivnika. Aktuelni olimpijski vicešampion i Gren slem prvak (US Open 2009), Huan Martin del Potro, na "jedvite jade" je dobio tinejdžera Frensisa Tijafoa - 6:4, 3:6, 7:6 (7:1).
Tamnoputi Amerikanac je u januaru napunio 19 godina, a malo je nedostajalo da napravi senzaciju u ovom duelu, jer je bio na pragu pobede nad Delpom. Naime, u odlučujućem trećem setu, jedinu brejk šansu imao je Tijafo u sedmom gemu. Argentinac je brejk priliku rivala anulirao sa nekoliko uzastopnih silovitih forhenda, od kojih je jedan vrlo verovatno bio aut, ali se sudije nisu oglasile, a neiskusni Amerikanac se nije usudio da prekine poen i zatraži proveru putem "sokolovog oka". Tako se Del Potro nekako dovukao do taj-breka, u kom je dominirao svojim silovitim servisom i forhendom i iskusno došao do teške, pitanje je da li i zaslužene pobede nad mladim Tijafoom.
Nole vodi sa 11-4 u pobedama protiv dobrog drugara Delpa, ali dva od ta četiri poraza su bila jako bolna. Na Olimpijadi u Londonu Argentinac je slavio u borbi za bronzu, a prošle godine u Rio de Žaneiru već na startu olimpijskog turnira - 6:7, 6:7. Ovaj poslednji poraz je jako negativno uticao na karijeru Novaka Đokovića, jer je posle tog šoka naš as potpuno neprepoznatljiv i od ubedljivog vođstva od preko 8.000 poena prednosti nad drugoplasiranim na ATP listi, serijom poraza je došao i do gubitka teniskog trona.
U svakom slučaju, pobeda bi za Novaka svakako značila mnogo u psihološkom smislu, možda bi predstavljala neki novi početak i zalet za nove uspehe.
Del Potro, koji je trenutno 32. na ATP listi nije u tako dobroj formi, propustio je Australijen Open zbog povrede, a partija protiv Tijafoa svakako je za zaborav i pored pobede.
Više od igre Argentinca brine izdanje srpskog tenisera, koji je i dalje nedovoljno agresivan i bez samopouzdanja. Sa samo devet vinera i dve neiznuđene greške više Đoković je savladao Kližana, ali protiv igrača iz najužeg svetskog vrha mora mnogo bolje da bi došao do trijumfa.
