Novak Đoković uspešno je startovao na "Mutua Madrid Openu", pošto je u drugoj rundi savladao Nikolasa Almagra sa 2:1 u setovima - 6:1, 4:6, 7:5. Još jedna velika pobeda za srpskog asa, koji je bio na rubu poraza, jer je iskusni Španac vodio trećem, odlučujućem setu sa 0:3. Ponovo se Nole provukao "kroz iglene uši", delovalo je da je pred senzacionalnom eliminacijom, ali je Srbin uskrsnuo iz pepela kao feniks i došao do trijumfa nad "teškim" specijalistom za igru na najsporijoj podlozi.

Samo u prvom setu naš as je bio pravi i podsetio je na svoje najbolje dane kada je bio apsolutni vladar "belog sporta". Posle uspavanog početka i momentalnog gubitka svog servis gema (0:1), Đoković je "upalio motore" i kao neka moderna i moćna poljoprivredna mašina za svega 25 minuta "preorao" madridski zemljani teren, zajedno sa zaprepašćenim Almagrom koji je u narednih šest gemova uzeo samo 10 poena - 6:1. Igrač sa Iberijskog poluostrva gotovo da nije imao šanse protiv Novakovog moćnog reterna i na svoj drugi servis uzeo je samo jedan od 12 poena (8%).

Delovalo je da ovaj meč drugog kola biti "dečija igra" za Noleta i da će ekspresno zabeležiti pobedu, ali, nažalost, u drugoj deonici dolazi do velikog pada u igri srpskog tenisera pogotovo što se tiče servisa i reterna. Nije Srbin uspeo da u ovom periodu igre zabeleži nijedan as, a nije uspevao ni dovoljno dobro da vraća servis kao u uvodnom setu, pa u dva gema zaredom, šestom i osmom, nije iskoristio po dve vezane brejk prilike (15:40) koje su mogle da mu omoguće brz završetak duela u dva seta. Posle tih propuštenih šansi usledila je brutalna kazna, Nikolas je došao do brejka i poravnanja na 1:1 u setovima (4:6).

I ne samo to, indisponirani, grogirani Novak izgubio je i naredna tri gema u seriji za 0:3 u trećem setu (ukupno pet gemova je nanizao Almagro). Bio je "na kolenima" Srbin, ali je na vreme uspeo da se trgne i ustane. Možda ključni poen meča odigran je u petom gemu. Imao je Niko 30:15 i išao je kao vođstvu od 1:4, kada je jedna forhend paralela Novaka "sletela" na samu liniju i potpuno prenerazila Španca, izbacila ga "iz koloseka".

Iskoristio je Đoković zbunjenost rivala i došao do ribrejka (3:2). Vodila se žestoka borba do samog finiša ovog dela igre, delovalo je da će odluka pasti u taj-breku. Međutim, drugi teniser sveta je u 11. gemu uspeo da dođe do novog brejka (6:5) i da u sledećem gemu uspešno odservira za meč i plasman u treće kolo Madrida - 7:5.

Bila je to šesta pobeda Novaka u isto toliko odmeravanja snaga sa Nikolasom, treća na šljaci, koja je Almagru ubedljivo najbolja podloga. Teniser rodom iz Mursije, koji je trenutno tek 76, ali je bio top ten igrač (9. na ATP listi) 2011. godine, svih 23 finala ATP turnira odigrao je upravo na najsporijoj podlozi i osvojio čak 13 titula, po čemu je jedan od boljih "šljakaša" u poslednje dve decenije.

Tako da Đoković sigurno nije bio miljenik žreba, koji mu već duže vreme na turnirima sa tvrdom podlogom dodeljuje "bombardere" tipa Nika Kirjosa, a na šljaci "linijaše" tipa Simona, Karenja, Gofana ili Almagra.

Na sreću našeg asa, umesto novog mučenja protiv Žila(vog) Simona, u trećem kolu protivnik će mu biti Felisijano Lopez. Naravno da nije baš dobro što mu je i drugi rival iz zemlje domaćina, ne baš kulturna madridska publika svakako će svim sredstvima pokušati da iznervira našega asa, sa kojim inače nije "per tu", ali agresivan stil igre Lopeza ipak više pogoduje Noletu nego beskonačna prebacivanja Simona.

Felisijano je morao dobro da se oznoji za trijumf nad upornim Francuzem. Žil je pao tek u taj-breku odlučujućeg seta, bilo je 6:3, 3:6, 7:6 (7:3) za Španca.

Nole ima dobar međusobni skor (8-1) protiv Lopeza. Jedini put je Đoković poražen u Dubaiju prošle godine, kada je nakon izgubljenog uvodnog seta morao da preda duel zbog infekcije očiju. Obično je naš as lako izlazio na kraj sa Špancem, ali, forma Novaka u poslednjih godinu dana svakako da poziva na oprez.

Felisijano je takođe u prilično lošoj formi i pao je na 38. mesto na svetskoj rang listi. Momak rođen u Toledu, koji inače i živi u Madridu, bio je najbolje plasiran 2015, na 12. mestu, ali ga polako i stižu godine (Federerov je vršnjak, u septembru puni 36).