Nakon završenog drugog kola Australijen Opena od osmoro srpskih predstavnika u singlu ostala su samo dva - Novak Đoković i Filip Krajinović.

No1e je bez većih problema savladao starog znanca Žoa-Vilfrida Congu sa 3:0 u setovima (6:3, 7:5, 6:4), dok je maksimalan trijumf upisao i Filip protiv Jevgenija Donskoja - 6:4, 7:6 (10:8), 7:6 (7:2).

Aleksandra Krunić i Viktor Troicki poraženi su u drugoj rundi.

Prvi teniser sveta lagano se prošetao do treće runde Otvorenog prvenstva Australije i pored prilično loše, na momente i previše opuštene igre. Znao je Đoković da je Conga daleko od one forme kada je bio član top-tena, uostalom, povrede su ga oterale na čak 177. mesto ATP liste i, da ne koristi zaštićeni renking, Francuz bi morao čak da igra kvalifikacije u Melburnu. Zato je duel Novaka i Žoa više ličio na neki prijateljski trening meč, nego na takmičarski, gde je ulog treće kolo Gren slema.

Dobro je Srbin započeo uvodnu deonicu. Ekspresno je najbolji igrač planete stigao do 3:1, oduzveši servis rivalu i to "sa nulom", a onda je došlo do prvog velikog opuštanja. Posle ubedljivih 40:15 u narednom servis gemu Novaka, naš as je počeo da izvodi "besne gliste" i svojim greškama vratio Congu u život, praktično mu poklonivši ri-brejk (3:2). Na sreću, Đoković se brzo uozbiljio i već u narednom gemu ponovo stekao prednost brejka (4:2). Ovoga puta nije dozvolio rivalu novi povratak u set, rutinski je Nole završio posao i slavio sa 6:3 posle samo 34 minuta igre.

Još gore je srpski teniser igrao u drugom periodu igre. Mučio se naš najbolji sportista svih vremena u gemovima u kojima je imao prednost početnog udarca. Anulirao je Nole jednu brejk priliku za Francuza u drugom gemu i još dve vezane u šestom gemu (15:40), a zatim je iskoristio psihološki pad protivnika i brejknuo u narednom sedmom gemu (4:3). Poveo je Đoković i sa 5:3, a onda je u desetom gemu, kada je servirao za vođstvo od 2:0 u setovima, odigrao katastrofalno i "sa nulom" izgubio taj gem. Delovalo je da će Conga dogurati do taj-breka, ali francuski igrač je opet posustao u narednom gemu. Srbin je žestoko atakovao na servis rivala i uspeo da realizuje četvrtu brejk priliku za vođstvo od 6:5. U narednom gemu nije bilo neozbiljnosti, Novak je to ekspresno rešio "sa nulom" u svoju korist za 7:5 i 2:0 u setovima.

Treći set je bio možda i najlakši za srpskog asa. Ne samo da u njemu Nole nije pretrpao nijedan brejk, već nije dozvolio Francuzu nijednu šansu za oduzimanje servisa.

Jedina brejk lopta viđena je u petom gemu, a nju je Đoković odmah iskoristio. Posle vođstva Conge od 40:0 ništa nije ukazivalo na takav rasplet, ali posle čak pet uzastopnih gem lopti za francuskog tenisera, Nole je kao pravi predator zgrabio prvu priliku i došao do brejka - 3:2. Do kraja meča Srbin je bez ikakvih teškoća sačuvao prednost i slavio sa 6:4 i 3:0.

Novak je potrvrdio opravdanost Conginih žalopojki, koji je o Srbinu govorio kao "o čoveku koji mu je uništio karijeru". Bio je to 17. Đokovićev trijumf u 23. odmeravanju snaga sa francuskim asom, a čak 15. u poslednjih 16 mečeva kada su sastala ova dvojica igrača.

Rival u trećoj rundi je daleko ozbiljniji, mlad i "lud" teniser iz Kanade, ruskih korena, Denis Šapovalov.

Mladi kanadski igrač (19 godina) je postavljen za 25. "kosturaša" u Melburnu. Levoruki Šapovalov je sigurno jedan od najopasnijih igrača nove generacije, uz Sašu Zvereva, Hačanova, Ćorića i Cicipasa. "Denis napast" je bio juniorski šampion Vimbldona 2016. godine, kada je u finalu nadigrao još jednog talentovanog junošu, Australijanca Aleksa de Minora.

Iako vrlo mlad "Šaponja" u svojoj kolekciji već ima jedan izuzetno vredan "skalp". Na domaćem terenu, u Kanadi, pobedio je legendarnog Rafaela Nadala, što mnoge teniske stručnjake navodi na pomisao da je Denis budući svetski broj jedan. Ipak, rano je za takve prognoze, talenat je nesporan, ali živci mu nisu jača strana.

Nole i Denis se dosad nisu sastajali na ATP turu. To je svakako ono što najviše brine srpske navijače, Đoković u poslednjih par sezona najviše kikseva ima protiv mladih igrača koje ne poznaje.

Filip Krajinović ostvario je svoj najbolji rezultat na Gren slem turnirima otkad je senior. Dosad je srpski igrač bio izuzetno malerozan na najvećim teniskim smotrama, imao je samo jedan plasman u drugo kolo i to na US Openu 2015. godine.

Pobedio je Filip igrača sličnog rejtinga (oko 90. pozicije na ATP listi su obojica), Jevenija Donskoja sa 3:0 i tako osvetio kolegu iz srpskog Dejvis kup tima, Lasla Đerea, koji je upravo od Rusa poražen sa 1:3 na startu"Ozi Opena".

Veoma sigurno je Krajinović osigrao uvodnu deonicu. U trećem gemu je napravio brejk (2:1), iskoristivši drugu priliku za to, a zatim rutinski održao stečenu prednost do kraja seta - 6:4, za svega 31 minut igre.

Najveća borba viđena je u drugom periodu igre. Sem čak četiri brejka, u tom setu viđen je i ogroman broj prilika za oduzimanje servisa, gotovo kao u ženskom tenisu. Dva puta je Donskoj imao brejk viška (2:3 i 4:5), ali nije uspeo da sačuva prednost, pa se stiglo do taj-breka. Tu je viđena maratonska borba, sa obiljem mini-brejkova. Vodio je Rus sa 3:5, proćerdao prednost, na 5:6 ipak imao prvu set loptu, ali zatim je čak tri vezane imao srpski teniser (7:6, 8:7, 9:8). Bila je "treća sreća", slavio je Somborac sa 10:8 i poveo sa 2:0 u setovima.

U trećem, odlučujućem setu vodio je Fića sa ubedljivih 4:1, delovalo je da je kraj blizu, ali se Jevgenij vratio u set i stigao do egala - 4:4. Stiglo se do novog taj-breka, ali ova druga 13. igra nije bila uzbudljiva i neizvesna. Poveo je ekspresno Krajinović sa 4:1, zatim i sa 6:2 i lagano realizovao već prvu meč loptu - 7:2 i 3:0 u setovima.

U trećoj rundi Filip igra protiv 11. nosioca, jednog od najtalentovanijih mladih tenisera sveta, Hrvata Borne Ćorića.

Nisu nikada igrali na ATP turu, čak ni na čelindžerima, iz razloga što je Ćorić jako brzo napredovao i prevazišao tu vrstu takmičenja, dok je Somborac zbog povreda stalno morao da se vraća tim turnirima niže kategorije.

Nažalost, Viktor Troicki nije uspeo da iznenadi favorizovanog Stefanosa Cicipasa. Mladi Grk je slavio u četiri seta - 1:3 (3:6, 6:2, 2:6, 5:7).

U svakom slučaju, odličan turnir za Beograđanina, četiri lepe pobede (tri u kvalifikacijama i jedna u glavnom žrebu), dosta para i bodova za brz povratak u top 100 najboljih igrača sveta.

Nije mogla dalje ni Aleksandra Krunić. Novosađanka nije imala puno izgleda protiv najbolje Kineskinje Ćijang Vang - 3:6, 2:6.