Vaterpolo reprezantacija Srbije izborila je plasman u novo finale Svetske lige. Srpski "delfini" su zahvaljujući fenomenalnoj odbrani ubedljivo savladali Italiju - 7:4 (2:1, 2:1, 1:1, 2:1). Igra naših vaterpolista u napadu nije bila na nivou, ali pošto su protivniku dozvolili da postigne samo po gol po četvrtini, nije bilo mnogo neizvesnosti oko pobednika duela.

Italija je povela na startu sa 0:1 i to je bilo sve što su "azuri" uspeli da urade u ovom meču. U finišu prvog kvartala Srbija je sa dva pogotka, Miloša Ćuka i Strahinje Rašovića došla do preokreta (2:1). Ekipa sa "čizme" je samo još jednom došla do izjednačenja (2:2), a onda je Filipović sa dva uzastopna pogotka stvorio solidnu zalihu na velikom odmoru (4:2) i nagovestio da će naš nacionalni tim izboriti novo finale ovog takmičenja.

Do kraja meča vodila se žestoka borba, igralo se tvrdo, na momente i grubo, ali u napadu potpuno bezidejni Italijani nisu imali šanse da dođu do preokreta i pobede.

Obe ekipe imale su katastrofalnu realizaciju igrača više - Italijani su od devet takvih situacija iskoristili samo jednu, a Srbija dve.

Filip Filipović bio je najefikasniji pojedinac meča sa tri pogotka. Posle meča naš as je izrazio zadovoljstvo igrom našeg tima.

-"Lepa utakmica, odbrana je bila dobra a napad će biti bolji. Sve nam teže ovde pada nego što će biti u Riju jer nas umor pritiska. Sasvim normalno stanje. Predstoji nam najlakša utakmica na turniru i bez obzira šta bude znamo svoj put"- kazao je Filipović.

Svi naši asovi su apostrofirali umor zbog teških priprema kao uzrok nešto slabije dorme u ovom trenutku.

Golman "delfina" Branislav Mitrović, bio je, uz Filipovića, centralna figura meča.

-"Baš naporna utakmica. Oni su, čini mi se, krili 'karte' . Idemo dalje, još jedna utakmica je ostala. Do sada sve po planu. Odigrali smo šta smo hteli, sve je dobro ispalo" - konstatovao je Mitrović.

Mladi Nikola Jakšić je bio srećan zbog odlične odbrane i činjenice da je rival postigao samo četiri pogotka.

-"Jako naporna utakmica. Zaslužena pobeda, pokazali smo da možemo i umor da savladamo. Držati Italijane na gol po četvrtini je sjajna stvar" - zaključio je Jakšić.

Prethodno je u četvrtfinalu Srbija lako izašla na kraj sa autsajderom Japanom 19:10 (4:3,7:1,5:3,3:3), dok je Italija bila bolja od Brazila s 12:6.

Drugo polufinale bilo je mnogo uzbudljivije, a rešeno je tek nakon izvođenja peteraca. Rival naše selekcije u finalu je ipak Amerika, koja je imala više sreće na "ruletu" protiv Grka - 17:16 (11:11 nakon regularnog dela).

Reprezentacija SAD je povela na startu sa 3:0, 4:1 i 5:2, Grci su stigli tu prenost (5:5), čak i uspeli da dođu do vođstva (9:10), ali su izabranici Dejana Udovičića ponovo došli do prednosti od 11:10 i imali napad na svega 30 sekundi do kraja regularnog dela meča. Ipak, Afrudakis je fenomealnim golom samo tri sekunde pre kraja meča doneo peterce Grčkoj.

Međutim, od junaka do tragičara u sportu je kratak put. Upravo Afrudakis jedini nije bio uspešan izvođač penala i to u drugoj seriji, pošto je u prvoj pogodio ne samo on, već svih 10 izvođača.