Noćas, oko jedan čas posle ponoći po našem vremenu, u Melburnu startuje prvi teniski Gren slem turnir u 2019. godini, Otvoreno prvenstvo Australije.

Srbija u muškom singlu ima rekordnih sedam predstavnika, dakle, gotovo svaki 18. teniser u glavnom žrebu Australijen Opena dolazi iz naše zemlje?! Zaista neverovatan uspeh za srpski tenis, petorica naših direktno su se našli među 128 učesnika prvog kola, a dvojica (Troicki i Kecmanović) su prošli tri kola kvalifikacija.

Naš karavan predvodi najbolji igrač planete, Novak Đoković, a tu su još i Dušan Lajović, Laslo Đere, Filip Krajinović, Janko Tipsarević, Viktor Troicki i Miomir Kecmanović.

No1e je prvi favorit za titulu, kako zbog prvog mesta na svetskoj rang listi, tako i zbog rekordnih šest osvojenih titula i to bez poraza u finalnim duelima u Melburnu (2008, 2011-3, 2015-6).

Takođe je Srbin prvi izbor kladionica i zbog činjenice su glavni konkurenti uglavnom potpuno van forme.

Najozbiljniji rival biće svakako branilac titule i surekorder po broju trofeja u Australiji u Open eri, Rodžer Federer, koji, i pored poodmaklih godina (puni 38 u avgustu) i dalje predstavlja neprelaznu prepreku za ogromnu većinu mladih tenisera.

Neizvesna je forma još jedne legende, Rafaela Nadala, koji je propustio pripremni ATP turnir u Brizbejnu iz straha od pogoršnja povrede. Ako je koliko-toliko spreman, Majorčanin je svakako treći favorit "Ozi Opena".

Četvrti na listi ozbiljnih kandidata je prošlogodišnji finalista Marin Čilić, ali znajući koliko je Hrvat mentalno slab teško je poverovati da može da naniže trijumfe nad Fedeksom (četvrtfinale), Nadalom (polufinale) i Đokovićem (finale).

Favoriti iz senke su "mladi lavovi" Saša Zverev, Hačanov, Šapovalov, Cicipas, mada im šanse nisu naročito velike. Možda bi nekim čudom mogli da iznenade bivši šampion Sten Vavrinka, zatim serveri kao Raonić, Kirjos, Kokinakis, Tomić, Izner, Sok i slično, ali to je već u domenu teorije, baš kao i izgledi ostalih učesnika u Melburnu.

Đoković ima lak posao samo u prvoj rundi, gde mu je rival kvalifikant iz Amerike (nemačkog porekla), Mičel Kriger.

Teniski analfabeta Kriger trenutno je tek 231. na ATP listi, a najbolji plasman imao u maju 2017, kada je bio na nezavidnom 169. mestu. Kako se uopšte ovaj pacer kvalifikovao za prvo kolo Gren slema? Naravno, kako drugačije, nego uz ogromnu pomoć Fortune. Sva tri rivala u kvalifikacijama su mu bili teški "šljakaši": Federiko Gajo iz Italije, Adrijan Menendes-Maseiras iz Španije i Marko Trunđeliti, teniser italijanskih korena pod zastavom Argentine.

Klasičan američki "betondžija" Kriger uspeo je da iskoristi mega-povoljan žreb i dobije sva tri kvalifikaciona duela sa 2:1 u setovima.

Posle "laganeze" starta, Noleta već od drugog kola čekaju potencijalno veliki problemi. U durgom kolu ide na pobednika duela Žo-Vilfred Conga - Martin Kližan. Francuz je svakako željan osvete čoveku koji mu je, po sopstvenom priznanju "uništio karijeru", a njihovo finale "Ozi Opena" iz 2008. zaista je bila prelomna tačka za oba igrača. S druge strane, Slovak Kližan je totalno "lud" igrač, koji, kada je dobro raspoložen, može svakoga da pobedi, u šta se uverio No1e prošle godine u Barseloni.

Ipak, očekuje se da srpski as dođe do trećeg kola, kada čeka prva prava "mina" u vidu još jednog teniskog "ludaka", Denisa Šapovalova. Rus sa kanadskim pasošem je, s jedne strane, poznat po delimičnom oslepljivanju sudije udarcem lopticom. S druge strane razbarušenog "Šaponju" karakteriše veoma agresivna i totalno nepredvidiva igra, a to je upravo ono što Srbinu nikako ne prija, setimo se poraza od jednog sličnog igrača, Cicipasa, u Kanadi. Đoković u zadnjih par sezona najviše gubi od mladih igrača sa kojima ranije nije igrao, protiv kojih nema razrađenu taktiku. "Denis napast" je 25. nosilac u Australiji, što dovoljno govori o njegovom meteorskom uspehu i pored neobuzdanog temperamenta.

U osmini finala gotovo sigurno Đoković ide na još jednog nosioca, Belgijanca Davida Gofana (21) ili Rusa Danila Medvedeva (15). Iako su obojica odlični igrači i ne odgovaraju Noletu kao rivali, ipak je realno da i ovu tešku prepreku naš as uspešno preskoči.

U četvrtfinalu, Novak bi mogao možda da ima i lakšeg protivnika. Glavni favorit za taj duel sa prvim rekretom sveta je osmi "kosturaš", Kei Nišikori. Japanac je postao Noletova teška "stara mušterija", sa dvocifrenim nizom uzastopnih poraza. Umesto Nišikorija, tu bi mogli da se nađu nepredvidivi Fabio Fonjini (12) ili stabilni Pablo Karenjo-Busta (23) ili Filip Kolšrajber (32), ali za tako nešto su veoma mali izgledi.

U polufinalu, projektovani rival Srbina je Aleksandar Zverev, četvrti nosilac. Mada, Saša je vrlo neuspešan na Gren slem turnirima, pa je vrlo moguće da se u toj fazi takmičenja umesto Rusa sa nemačkim pasošem nađe Sten Vavrinka, Miloš Raonić, Kirjos, Sok...ko zna?

U finalu, Noletov rival je, ako sve bude po planu, pobednik meča Federer - Nadal.

Ipak, donja polovina žreba je neuporedivo jača i samim tim neizvesnija, nije nemoguće da umesto legendi do finala dođe razgoropađeni Anderson, možda Čilić, a nije isključeno i neko veliko iznenađenje.

Drugi reket Srbije u muškom singlu, Dušan Lajović, ima solidan žreb. Duci je trenutno 45. igrač planete, a rival na startu "Ozi Opena" mu je duplo lošije plasirani Urugvajac Pablo Kuevas (90).

Lajović je bio dobar na pripremnom ATP 250 turniru u Dohi, gde je dogurao do četvrtfinala i trebao bi da prođe prvu rundu.

U drugom kolu teniser iz Stare Pazove ide na pobednika meča Grigor Dimitrov (20) - Janko Tipsarević.

Janko se vraća posle ogromne pauze zbog povrede stopala i igra zahvaljujući zaštićenom renkingu.

Da je potpuno zdrav i spreman, Tipsa bi bez problema mogao da iznenadi Bugarina, koji je već neko vreme, žargonski rečeno, "u kanalu", ovako, videćemo koliko srpski as može u ovom trenutku.

Interesantno je da su ova dva igrača bili najbolji juniori sveta u svoje vreme.

Dobar žreb ima i Laslo Đere, ali i kod njega je neizvesna zdravstvena situacija. Naš igrač je zbog povrede predao meč prvog kola na pripremnom turniru u Puneu (Indija), gde je inače upao kao "laki luzer".

Senćanin je trenutno 91. na ATP listi, a četiri mesta niže je rangiran njegov rival u prvom kolu Melburna, Rus Jevgenij Donskoj.

Ako pobedi, Đere u drugoj rundi ide na pobednika duela Filip Krajinović - Marko Čekinato, pa su, teoretski, u drugoj rundi moguća dva svesrpska okršaja u Melburnu.

Da je zdrav i spreman, Filip bi bio apsolutni favorit protiv "ultrašljakaša" iz Italije, Čekinata.

Nažalost, Somborac je jedan od najbaksuznijih ljudi u svetu "belog sporta", zbog niza povreda srozao se na 92. poziciju ATP liste, a Sicilijanac je 17. "kosturaš".

Ipak, i rovitom Krajinoviću, finalisti ATP Masters 1000 turnira u Parizu 2017. kladioničari daju veće šanse nego mnogo bolje rangiranom Čekinatu, koji do prošle godine nije bukvalno nikoga dobio na brzim podlogama.

Sada je Italijan i u tom segmentu napredovao, što je pokazao nedavno u Dohi plasmanom u polufinale, kada je iznenadio i našeg Dušana Lajovića.

Fantastičan podvig napravio je Viktor Troicki. Iako izmučen povredama i očajno plasiran na svetskoj listi (201) srpski as je pokazao i dokazao da još u sebi ima "dinamita". Beograđanin je prošao tri vrlo teška kola kvalifikacija, u kojima je nadigrao renomirane igrače kao što su Francuz Nikola Mai i Čeh Lukaš Rosol (po 2:0), a najviše se namučio u trećoj rundi protiv igrača sa karipskog ostrva Barbadosa, Darijana Kinga, kojeg je dobio u tri seta (2:1), iako je je imao brejk zaostatka u odlučujućoj deonici.

Nagrađen je Troicki vrlo povoljnim žrebom, koji bi morao da iskoristi. U prvom kolu rival mu je "šljakaš" Roberto Karbaljes-Baena (73). Zaista idealna šansa, da ne kažemo "zicer", da naš as prođe do druge runde i zaradi puno poena i novca.

Jeste da bi tu čekao supertalentovani Stefanos Cicipas (14. nosilac), ali mladi Grk, baš kao ni Saša Zverev, ne blista na Gren slemovima, ne odgovaraju mu dueli u tri dobijena seta.

Veliko prijatno iznenađenje priredio nam je mladi Miomir Kecamnović, bivši prvi junior planete.

Miša je prošao tri runde kvalifikacija, pobedivši veoma jake protivnike, Italijana Đanluiđija Kvincija, Francuza Maksima Žanvijea i Brazilca Tijaga Monteira.

Nije imao sreće sa žrebom mladi srpski as, na startu mu je rival prekaljeni borac iz Španije, Fernando Verdasko (26. "kosturaš").

Ipak, ništa nije nemoguće, Nando je totalno nepredvidiv i ako "ustane na levu nogu" 19-godišnji Srbin bi mogao do velike senzacije, iako je gotovo 100 mesta lošije rangiran (Miša je 126, Španac 26. igrač planete).

Jedina srpska predstavnica u singlu u Melburnu je Aleksandra Krunić.

Novosađanka već duže vreme kuburi sa povredama i nema baš dobre rezultate u pojedinačnoj konkurenciji, ali nas je obradovala lepim uspehom u igri parova. U kombinaciji sa Čehinjom ruskog porekla, Katerinom Sinjakovom, Aleksandra se okitila titulom na vrlo jakom turniru u Sidneju, neposredno pred Australijen Open.

Rivalka Krunićeve (60. na WTA listi) u prvoj rundi Melburna je veoma nezgodna igračica, Kazahstanka Zarina Dijas (98). Na sreću, ni Dijasova nije u dobroj formi, što daje šanse Aleksandri da se nađe u drugom kolu, i pored negativnog međusobnog skora (0-2).

Eventualni rival Srpkinje u drugom kolu trebalo bi da bude Kineskinja Ćijang Vang, 21. "kosturašica".