Finalni turnir Kupa Radivoja Koraća za košarkaše završen je novim trijumfom Partizana, koji je na zaista volšeban način u finalu došao do pobede nad večitim rivalom Crvenom zvezdom, posle produžetka - 85:84 (78:78 bilo je posle regularnih 40 minuta).

Imala je Zvezda čak šest poena prednosti na samo 35 sekundi do kraja meča (70:76), a onda je Bili Beron napravio sigurno jednu od najvećih gluposti u svojoj karijeri.

Američki bek u dresu "crveno-belih" je potpuno bespotrebno faulirao Markusa Pejdža koji je bio u silovitom prodoru ka košu i lagano je pogodio zicer.

Beron je svojim užasnim potezom "počastio" Pejdža i dodatnim slobodnim bacanjem i tako od "gotovog napravio veresiju" i Zvezdi uzeo već viđenu pobedu i trofej Kupa Srbije.

Ipak, posle sigurno pogođenih slobodnih bacanja Dejana Davidovca i dalje su "delije" imale mnogo više razloga za optimizam, jer je delovalo da je za 18 sekundi nemoguće prokockati pet poena viška (73:78).

No, i pored toga što je na raspolaganju imao čak dva tajm-auta, a njegov kolega na klupi Partizana, Andrea Trinkjeri, nijedan, Dragan Šakota ne donosi pravu, racionalnu trenersku odluku da faulovima uđe u penal-završnicu u kojoj bi sigurno Zvezda slavila, već pušta napad "crno-belih", koji raspoloženi Pejdž završava trojkom (76:78).

Tada "zvezdašima" potpuno "ulazi voda u uši" i uspevaju nemoguće - da ne sačuvaju loptu i pobedu u poslednjih osam sekundi.

Još jedan Amerikanac je "ukopao" beogradske "crveno-bele", a to je bio Kevin Panter, koji je napravio sličnu glupost kao Bili Beron, napravivši faul u napadu i, kasnije će se ispostaviti, postati pravi tragičar meča.

Pejdž koristi situaciju i izrasta u heroja armije "grobara", uspeva da iznudi novi faul Zvezdinih košarkaša i opušteno realizuje dva penala na samo sekund pre kraja susreta, za 78:78 i dodatnih pet minuta.

Dakle, izabranici Dragan Šakote su dozvolili Markusu Pejdžu da za malo više od pola minuta ubaci čak osam poena i od izgubljenog meča stvori uslove za fenomenalan preokret Partizana i novi trijumf u Kupu.

Naravno, kriv je i prvi stručnjak Zvezde za ovakav epilog, ali je prosto neverovatno kako se ti dobro plaćeni košarkaši indolentno i neprofesionalno ponašaju u trenucima kada se odlučuje pobednik duela, koliko im je malo stalo da opravdaju novac koji je u njih uložen...

Posle mega-role Pejdža u samom finišu regularnog toka finala (koji je ujedno bio i najefikasniji pojedinac duela sa 21 postignutim poenom), u produžetku je u junaka izrastao Ognjen Jaramaz, koji je ubacio svih sedam koševa za "crno-bele" i tako doneo pobedu, pošto je Zvezda dala poen manje za pet minuta.

Opet su "crveno-beli" imali nekoliko prilika za trijumf, ali su neprecizni bili Beron i Lorenco Braun (u dva navrata), tako da su skupo plaćeni Amerikanci ovoga puta totalno omanuli. Ruku na srce, te nove šanse za pobedu Zvezde omogućene su mnogobrojnim promašajima Patizanovih igrača, kako iz igre, tako i sa linije penala.

Ali, talični Jaramaz i ovoga puta bio je igrač odluke, pravi meč-viner i zasluženo je proglašen  za MVP-a finala i celog završnog turnira Kupa Radivoja Koraća u Nišu.

Ostvario je Ogi u finalu učinak od 19 koševa (4/9 dvojke, 3/6 trojke, 2/2 slobodna bacanja), plus tri uhvaćene i dve "ukradene" lopte i dva uspešna dodavanja, a čak osam puta je fauliran, dovoljno za indeks korisnosti 22, nešto bolji od takođe odličnog Pejdža (18).

Inače, Partizan je u polufinalu "Kupa Koraća" savladao pojačani FMP Železnik (u koji su prekomandovani iz Zvezde Filip Čović i Ognjen Kuzmić) sa 85:77, posle poprilično velike borbe.

Nisu "crno-beli" briljirali ni u četvrtfinalu.

Puleni Andree Trinkjerija namučili su se i protiv srpskoligaša Borca iz Čačka (87:79).

Bilo kako bilo, i pored nešto lošijih igara, Partizan je ostvario treći uzastopni trijumf u Kupu Srbije.

To je ukupno čak 16. trofej Kupa Srbije i njenih država prethodnica za Partizan (2 su osvojena u SFRJ, 6 u SRJ i 8 je uzeto u Srbiji).

Zvezda ostaje druga najuspešnija muška košarkaška ekipa u našoj zemlji sa ukupno devet pehara Kupa (6 u Srbiji i 3 u SFRJ).

Interesantno da je kapiten Partizana, Novica Veličković, bio MVP finala Kupa u Nišu davne 2009. godine, kada su beogradski "crno-beli" takođe nadigrali u finalu "večitog rivala", tada sa 80:65.

No, sigurno da mu je ovaj poslednji trofej daleko draži, jer je izboren na takav način da će dugo pamtiti i prepričavati među ljubiteljima košarke u Srbiji.

Zvezdi ostaje veliki žal zbog propuštene šanse, a priliku za popravni "crveno-beli" imaće još u plej-ofu ABA lige (jer će verovatno regularni deo sezone na "Jadranu" završiti na trećem mestu) i posle još u prvenstvu Srbije.